Uit Kemet
Beeld Sethi I, Luxor Museum
Sethi I was de tweede farao van de 19
de dynastie. Hij was al volwassen toen zijn vader
Ramses I, koning werd. Zijn vader benoemde hem tot vizier en opperbevelhebber van het leger. Toen Ramses I na een tweejarige regeerperiode overleed, werd Sethi I farao. Hij begon aan een grote operatie om Egypte verder te laten herstellen van de Amarnaperiode. De buitenlandse machtspositie van Egypte was tijdens de regering van Achnaton verslechterd. Horemheb had tijdens zijn regeerperiode deze achteruitgang weten te stoppen. Nu was de tijd rijp om verloren gegaan gebied en invloed te heroveren. Sethi I begon aan een serie
militaire campagnes in Syro-Palestina. Tijdens deze campagnes kwam Egypte voor de eerste maal serieus in conflict met de Hethieten. Sethi I wist deze grootmacht te verslaan. Ook wist hij de stad Kadesj te veroveren, maar direct na het vertrek van het Egyptische leger verloor hij de controle over de stad weer. De herovering van Kadesj zou het hoofddoel worden van de campagne van zijn zoon Ramses II.
Sethi I ging aan het begin van zijn regeerperiode van start met een groot aantal bouw-projecten. Zijn beroemdste bouwwerk is de grote hypostyle hal in de tempel van Karnak. Op de westelijke rivieroever bij Thebe werd bij Qoerna de dodentempel voor Sethi I gebouwd. Een apart deel van de tempel werd gewijd aan de cultus voor zijn overleden vader Ramses I.
In A
Farao Sethi I, cenotaaf-dodentempel van Sethi I, Abydos
bydos werd een cenotaaf-dodentempel gebouwd. Alle reliëfs in de bouwwerken van Sethi I werden uitgevoerd in zeer hoogwaardig haut-reliëf. Ook in zijn graf werden reliëfs van de hoogst mogelijke kwaliteit aangebracht. Deze reliëfs worden door kunsthistorici tot de mooiste uit het oude Egypte gerekend. Deze wijze van decoreren kostte veel tijd. Daardoor waren veel van de monumenten van Sethi I bij zijn overlijden nog niet voltooid. Zijn zoon
Ramses II voltooide de decoraties, maar maakte gebruik van het minder tijdrovende en minder verfijnde bas-reliëf. Hierdoor is duidelijk herkenbaar welk deel van de bouwwerken door welke koning is gedecoreerd. Sethi I liet in Egypte ook vele bouwwerken restaureren die ten tijde van Achnaton waren beschadigd. Daarnaast zorgde hij voor bescherming van de giften en offerandes aan de verschillende tempels. Op een aantal inscripties waarschuwde de koning ervoor de offers en de aan tempels toegewezen personeelsleden niet onjuist te gebruiken. Misbruik zou bestraft worden op een door de koning te bepalen manier.
Toeya, de grote koninklijke echtgenote van Sethi I, was een vrouw van onbekende afkomst. Samen kregen zij twee kinderen: Ramses II en een dochter Tia. Er is niets bekend over andere echtgenotes of kinderen van Sethi I.
Rond 1278-1279 v.Chr. overleed Sethi I. De troonopvolging door Ramses II verliep zonder problemen. De mummie van Sethi I werd door priesters uit de 21
ste dynastie herbegraven in de koninklijke cachette van Deir el-Bahri. Zijn oorspronkelijke graf (KV 17) is het langste en diepste graf in het Dal der Koningen. Zijn mummie is een van de best bewaarde koninklijke mummies.
PvG
Bronnen:
- The Complete Royal Families of Ancient Egypt – A. Dodson & D. Hilton
- Chronicle of the Pharaohs – P.A. Clayton
- The monuments of Seti I: Epigraphic, Historical and art historical analysis - Brand
- Ancient records of Egypt vol. 3 - Breasted
